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Ceux qui m’ont entendu parler savent que je suis pleinement investi dans la création d’opportunités pour les entreprises commerciales minoritaires (MBE) de croître et de développer leurs activités. C’est pourquoi j’ai accepté le rôle de PDG et de président du National Minority Supplier Development Council (NMSDC). Cependant, ce qui est peut-être moins connu, c’est que je suis moi-même propriétaire d’une entreprise et que je comprends le sort des entrepreneurs, en particulier des entrepreneurs de couleur.
Après avoir passé plus de deux décennies dans l’industrie technologique, je me suis aventuré dans l’immobilier et l’investissement dans les startups technologiques. J’ai investi dans un hôtel-boutique du centre-ville d’Austin, au Texas, qui a ouvert ses portes au début de 2020. Malheureusement, deux semaines après son ouverture, la pandémie de Covid-19 est arrivée aux États-Unis, fermant tout. Vu les circonstances, j’aurais pu me décourager et abandonner cette aventure en raison de la situation extrêmement défavorable dans laquelle je me trouvais.
Au lieu de cela, après un début de voyage quelque peu non conventionnel, je me suis tourné vers un nouveau concept d’espace, la Founders House, un pop-up de cohabitation qui propose des logements flexibles aux entrepreneurs et aux startups. Bien qu’il y ait beaucoup à dire sur ce choix et la transition qui en a résulté, je souhaite partager quatre points clés de l’expérience qui, à mon avis, peuvent profiter à tout entrepreneur confronté à une crise :
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1. Si vous voulez réussir, vous n’aurez pas le temps de vous apitoyer sur votre sort
Le moment de l’ouverture de mon hôtel n’était pas idéal. Alors que la pandémie de Covid-19 était complètement hors de mon contrôle, cela ne l’a pas rendue moins dévastatrice pour les plans de l’entreprise. Cependant, plutôt que de laisser les circonstances me submerger, j’ai décidé de me concentrer sur l’aide aux autres touchés par la pandémie. Comment pourrais-je utiliser cet espace pour aider ma communauté ?
Nous avons utilisé l’hôtel comme base d’opérations pour travailler avec les membres de la communauté AAPI locale afin de collecter des fonds et de se procurer des EPI indispensables comme les masques N95 pour les cliniques communautaires locales, que nous avons ensuite stockés à l’hôtel. Évidemment, ce n’était pas ce que j’avais prévu lors de notre ouverture, mais le pivot vers une solution axée sur la communauté était la clé du succès futur de l’entreprise – quelque chose qui n’aurait pas été possible si je ne m’étais pas fait un devoir de rester concentré et de continuer à avancer. vers l’avant.
2. Face à une crise, faites preuve de créativité et concentrez-vous sur les opportunités
Je ne vais pas mentir, il y a eu des moments pendant les premiers jours de la pandémie où je ne pensais pas que notre entreprise allait s’en sortir. Cependant, plutôt que de me concentrer sur ces pensées négatives, je me suis plutôt concentré sur les opportunités qui existaient pour mon entreprise. C’est à ce moment qu’une amie et mentorée m’a approché, car sa startup avait besoin d’espace pour faire décoller ATX KIT pendant la pandémie. Cette opportunité a conduit à une opportunité encore plus grande et à une solution créative au problème auquel mon hôtel était confronté. Non seulement c’était une chance d’aider les entrepreneurs de couleur pendant la pandémie en fournissant des solutions de cohabitation abordables, mais cela a également apporté les liquidités nécessaires pour sauver l’hôtel. Face à une crise, il est important de regarder les choses sous un angle nouveau et frais… même si elles ne se présentent pas au premier coup d’œil.
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3. N’oubliez pas votre bien-être physique et mental
Alors que j’ai travaillé très dur, d’abord pour aider la communauté d’Austin à s’approvisionner en EPI rares, et ensuite pour faire décoller le concept Founders House tout en dirigeant l’entreprise mondiale pour Technology Integration Group, je me suis également assuré de prendre le temps de prendre soin de moi . Par exemple, j’adore aller à la gym. Évidemment, je ne pouvais pas faire ça pendant la pandémie de Covid-19, surtout pendant ses premières étapes. Cependant, comme pour mon entreprise, c’était l’occasion de faire preuve de créativité. J’ai suivi des cours de formation croisée en autodidacte, j’ai fait des exercices vidéo de yoga quotidiens et j’ai fait du jogging autour du lac de la ville d’Austin. J’ai également entrepris plusieurs aventures culinaires à la maison pour m’assurer de maintenir ma santé nutritionnelle et mentale. Bien qu’il soit important de vous concentrer sur votre entreprise, ne perdez pas de vue les soins personnels nécessaires pour prospérer.
4. Souvenez-vous de votre communauté en temps de crise
Un thème dominant de l’expérience qui a finalement mené à la Founders House est l’accent mis sur sa communauté. Qu’il s’agisse d’aider la communauté AAPI d’Austin ou de trouver un moyen de soutenir les entrepreneurs de couleur comme moi, tout ce que j’ai fait pendant la pandémie était ancré dans ma communauté. Lorsque votre entreprise fait face à des défis, souvenez-vous de la communauté d’où vous venez et de celle que vous essayez de servir. Comme pour la plupart des choses dans la vie, une communauté forte est la clé de la résilience.
Comme l’illustrent ces leçons et comme le savent tant d’entrepreneurs, en particulier les entrepreneurs de couleur, démarrer une entreprise n’est pas facile dans le meilleur des cas. Ajoutez une crise inattendue, et cela peut sembler presque impossible. Cependant, les leçons ci-dessus fournissent une voie à suivre non seulement pour survivre face à ces crises, mais aussi pour prospérer.
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