Il y a maintenant des milliers de NFT inscrits directement dans la blockchain du réseau Bitcoin, ce qui peut nuire à la valeur à long terme du bitcoin en tant que monnaie numérique.
La dernière innovation dont les fans de crypto bourdonnent, également appelée ordinaux et inscriptions, permet aux utilisateurs d’intégrer jusqu’à quatre mégaoctets de données directement sur la blockchain Bitcoin. Cela a divisé la communauté Bitcoin, car cela soulève des questions existentielles sur le but et l’avenir de Bitcoin.
Pour être juste, la blockchain Bitcoin a toujours contenu des données aléatoires non financières – on pourrait dire que le message secret dans le bloc de genèse est le premier exemple. Les deux dernières mises à jour majeures de Bitcoin, SegWit et Taproot, ont permis d’inclure davantage de ces données dans la blockchain Bitcoin. Les inscriptions ont simplement fourni l’outil pour permettre facilement le chargement de ces données, ainsi qu’un système de commande fabriqué qui vise à créer une aura de non-fongibilité sur les satoshis, de minuscules morceaux de bitcoin presque comme un sou pour un dollar. L’unité de compte fongible de Bitcoin, le satoshi, est intrinsèquement différente de ces NFT inscrits en bitcoin. Mais transformer Bitcoin en un référentiel de données public est-il bon ou mauvais ? Bref, c’est pas top si le but est de garder l’aspect « coin » du bitcoin.
NFT Bitcoin
Pour répondre à la question sur les NFT bitcoin, classons les transactions en Bitcoin en deux groupes : les transactions financières et les transactions non financières (NFT, jeu de mots). Les transactions financières sont des transferts de valeur de la partie A à la partie B. Ce type de transaction sert l’objectif initial de Bitcoin en tant que système de paiement électronique peer-to-peer. Ces transactions utilisent l’échafaudage informatique de base de Bitcoin : des transferts de valeur (satoshis) combinés à des signatures numériques qui peuvent libérer cette valeur.
En revanche, les NFT chargent des données arbitraires dans la transaction qui peuvent largement dépasser en taille les composants normaux de la transaction. Les singes numériques sont des exemples de telles données, mais il en va de même pour les dossiers médicaux, les conceptions imprimées en 3D, les titres fonciers, les fichiers audio, la pornographie et les images politiques.
Espace de bloc limité
Depuis le lancement des inscriptions, ces NFT ont pris une plus grande part de l’espace de bloc Bitcoin rare. Une fois les blocs remplis, comme ils l’ont fait récemment, le marché des frais de transaction Bitcoin s’effacera en ajustant les prix à la hausse. En bref, il devient plus coûteux d’utiliser le bitcoin pour les transactions financières.
Les frais de transaction plus élevés sont-ils un problème ? Les partisans de l’inscription diraient non. Ces frais reviennent aux mineurs et obligent les utilisateurs à exécuter plus de nœuds. Certains de ces nouveaux utilisateurs peuvent commencer à utiliser Bitcoin pour de l’argent. L’augmentation des frais de transaction augmente également le budget de sécurité du réseau, préparant Bitcoin pour l’avenir lorsque la subvention globale pour les mineurs disparaîtra. Troisièmement, cette tendance Bitcoin NFT inspirera les futurs développeurs et entrepreneurs Bitcoin à créer de meilleurs outils financiers pour rivaliser avec toute la nouvelle attention que les blocs Bitcoin reçoivent actuellement du monde de l’art. Quatrièmement, les NFT peuvent générer plus de trafic vers le Lightning Network.
Frais de transaction plus élevés
Cependant, ma principale critique de ces arguments est qu’ils ignorent les effets d’équilibre entre les différents utilisateurs de bitcoins. La demande d’espace de bloc Bitcoin provient de deux sources différentes, les transactions financières et les NFT. Pourtant, ils s’équilibrent tous les deux sur un marché unique. Si le marché des frais s’équilibre à un prix plus élevé en raison d’une demande NFT plus importante, tous les utilisateurs seront confrontés à ce prix plus élevé.
Ces frais plus élevés repousseront les utilisateurs financiers loin de Bitcoin et vers d’autres alternatives, probablement dans le système financier hérité. Le Lightning Network est encore expérimental et la plupart des cas d’utilisation financière dépendent encore fortement de la blockchain Bitcoin de la couche de base.
Les inscriptions peuvent augmenter l’adoption du bitcoin parmi les utilisateurs de NFT, mais, toutes choses égales par ailleurs, diminueront l’adoption parmi les utilisateurs financiers. Un collectionneur d’art à Tribeca peut désormais stocker un Bored Ape sur Bitcoin, mais une banque à Dhaka est également moins en mesure de se permettre de régler une transaction en utilisant Bitcoin.
Ce qui compte pour le budget de la sécurité, ce ne sont pas les seuls frais de transaction, mais les revenus des mineurs. Les mineurs peuvent tirer des revenus de frais élevés et d’un faible volume de transactions, ou alternativement, de frais peu élevés et d’un volume de transactions élevé. Le premier décrit un Bitcoin qui sert les collectionneurs d’art d’élite, le second un Bitcoin comme monnaie de base mondiale. Ainsi formulé, le choix n’est pas entre grands et petits blocs, mais entre grandes et petites transactions. Enfin, les inscriptions ont rendu le travail de chaque entrepreneur Bitcoin plus difficile. L’augmentation des frais de transaction ne fera qu’augmenter le coût d’acquisition de clients pour tout entrepreneur cherchant à créer un produit facilitant les paiements en bitcoins. Les frais comptent.
L’avenir du bitcoin
Plutôt que de se précipiter pour exécuter un correctif logiciel ou de plaider en faveur d’un soft fork, il est maintenant temps d’entamer la conversation difficile sur le type de Bitcoin que nous, en tant qu’utilisateurs, voulons. Il ne fait aucun doute que les inscriptions augmenteront la demande de bitcoin. Mais quel Bitcoin ? Bitcoin NFT ou Bitcoin financier ?
Je n’ai rien contre les artistes NFT et le travail créatif qu’ils font. De plus, je suis sensible aux abus financiers et aux fraudes auxquels les artistes NFT sont involontairement confrontés dans l’espace plus large de la crypto-monnaie. Mais je crois que dans le panthéon des problèmes auxquels l’humanité est confrontée, une galerie d’art distribuée, sécurisée et immuable ne remplit pas le but le plus élevé de Bitcoin. Bitcoin est particulièrement bien placé pour servir de monnaie de base au monde, capable de libérer des milliards de personnes de la poigne de fer des banques centrales. Et c’est bien là son usage le plus poétique.
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Korok Ray est professeur associé à la Mays Business School de Texas A&M et fondateur du Southwest Innovation Research Lab. Il enseigne la première classe Bitcoin au Texas A&M appelée Le protocole Bitcoin au Département de comptabilité et au Département d’informatique. Il écrit une newsletter Bitcoin, PrincipesDeBTC.substack.com