SACRAMENTO – La Californie réorganise la façon dont elle récompense les maisons de retraite pour les amener à améliorer les soins aux patients.
Plutôt que de limiter les primes aux établissements les plus performants, l’État versera l’année prochaine des paiements Medicaid supplémentaires aux maisons de retraite – même les moins bien notées – qui embauchent des travailleurs supplémentaires, réduisent le roulement du personnel ou améliorent la qualité des soins. Les installations seront notées en fonction de leurs performances, de sorte que les installations qui en font plus gagneront des bonus plus importants. Et pour garantir un niveau de soins acceptable, l’État sanctionnera les établissements qui ne respectent pas les normes cliniques et de qualité pour les patients.
Le changement fait partie d’un effort à plusieurs volets du gouverneur Gavin Newsom et des législateurs de l’État pour inciter les maisons de soins infirmiers à faire mieux après le bilan dévastateur de covid-19. Les établissements qui améliorent les conditions de travail de leur personnel gagneront également des paiements quotidiens Medicaid plus élevés.
« Lorsque vous investissez dans la main-d’œuvre, vous disposez des niveaux de soins appropriés pour fournir des services », a déclaré Lindy Harrington, directrice adjointe du ministère des Services de santé, qui administre Medi-Cal, le programme d’assurance Medicaid de l’État pour les personnes. à faible revenu et en situation de handicap.
Les défenseurs des patients et les responsables de l’industrie ont décrit les changements comme une amélioration, mais ils ont exprimé leur scepticisme quant à leur efficacité. Ils ont déclaré que les primes étaient en deçà de ce qui était nécessaire pour remédier au manque chronique de personnel et à la fermeture des installations rurales.
L’année dernière, les législateurs ont alloué 280 millions de dollars au programme de bonus – juste une fraction des plus de 6 milliards de dollars que les maisons de retraite reçoivent chaque année de Medi-Cal. Le programme de santé du filet de sécurité assure les deux tiers des résidents des maisons de soins infirmiers de l’État. Pendant ce temps, l’argent que les foyers de soins pourraient obtenir en améliorant les conditions de travail de leurs employés est comparable au financement temporaire que les établissements ont reçu de l’État pendant la pandémie – ce qui signifie que le financement reste essentiellement stable dans l’ensemble.
« L’écrasante majorité de l’argent va aux établissements, quelle que soit leur qualité », a déclaré Tony Chicotel, avocat chez California Advocates for Nursing Reform, une organisation à but non lucratif qui représente les résidents des établissements de soins de longue durée. « Les moins performants seront toujours payés à peu près au même titre que les meilleurs. »
Newsom et les législateurs ont adopté les nouvelles structures de paiement dans un projet de loi sur le budget de l’État l’année dernière, appelant explicitement les régulateurs à tirer parti du financement des contribuables afin d’améliorer les conditions de rémunération et de travail des membres du personnel qui se nourrissent, se baignent, s’habillent et assurent le bien-être des personnes âgées et patients fragiles dans les 1 200 maisons de soins infirmiers de l’État.
Mais la pandémie avait déjà révélé des problèmes systémiques profonds dans les maisons de retraite. Alors que les personnes âgées ont un risque accru de mourir de covid, le coronavirus se propage plus facilement dans les milieux institutionnels – et certaines études ont montré que les maisons de soins infirmiers avec moins de membres du personnel avaient des taux d’infection et de mortalité par covid significativement plus élevés.
Selon un responsable de l’industrie, les maisons de retraite californiennes accueillent 350 000 résidents chaque année. Plus de 10 000 résidents de maisons de retraite sont morts de covid depuis janvier 2020, soit environ un dixième des Californiens tués par le virus jusqu’à présent.
Dans tout le pays, au moins 163 538 personnes étaient décédées de covid dans des maisons de soins infirmiers aux États-Unis au 22 janvier, selon les dernières données des Centers for Medicare & Medicaid Services.
Dans une note d’août, l’administrateur adjoint du CMS, Daniel Tsai, a encouragé les États à utiliser l’argent de Medicaid pour améliorer la formation et la dotation en personnel dans les maisons de retraite. L’agence fédérale examine également les niveaux de dotation obligatoires.
En Californie, les régulateurs agissent sur la conviction que l’augmentation du personnel et de meilleures conditions de travail réduiront les blessures des patients et les visites aux urgences. Par conséquent, les installations qui apportent des améliorations dans ces domaines seront éligibles pour des paiements Medi-Cal renforcés. Des lignes directrices devraient être rédigées cette année.
Les législateurs démocrates, dont beaucoup ont des liens avec le travail, ont suggéré à l’administration d’envisager de récompenser les installations qui se syndiquent ou paient un salaire en vigueur. L’inclusion de ces incitations dans le projet de loi a été une victoire pour les travailleurs, puisque seulement 20 % des travailleurs des foyers de soins de Californie appartiennent à un syndicat.
Les responsables de l’industrie ont largement ignoré les incitations de l’État. Ils ont déclaré que les paiements Medi-Cal étaient inférieurs à ce qu’ils recevaient de Medicare et des régimes de santé privés.
« Cela ne va pas fondamentalement déplacer l’aiguille tant que l’État continuera à désinvestir si mal dans les maisons de retraite », a déclaré Craig Cornett, PDG de la California Association of Health Facilities. « Les établissements veulent désespérément plus de personnel. Ils veulent embaucher plus de personnel, mais ils sont si mal payés par Medi-Cal que c’est pratiquement impossible.
Harrington, qui met en œuvre les règles des foyers de soins, a qualifié le niveau de financement de « approprié ».
Ce n’est pas le seul changement que l’État a apporté pour amener les maisons de retraite à embaucher plus de travailleurs.
Les législateurs ont réécrit les formules Medi-Cal compliquées l’année dernière afin que les maisons de retraite soient incitées à payer davantage les travailleurs. Dans le cadre de ce changement, les installations peuvent percevoir jusqu’à 5 % de plus en coûts de main-d’œuvre chaque année jusqu’en 2026, contre une augmentation de 2 % pour les coûts administratifs et autres coûts non liés à la main-d’œuvre. Cela représente environ 473 millions de dollars de plus pour les foyers de soins au cours du prochain exercice, selon le ministère des Services de santé.
Le travail fait également pression pour un salaire minimum de 25 $ dans tout l’État pour le personnel de soutien de la santé, qui comprend les travailleurs des maisons de soins infirmiers. En 2022, les infirmières auxiliaires californiennes gagnaient en moyenne 20,38 $ de l’heure dans l’industrie de la santé, selon le département de développement de l’emploi de l’État.
«Nous nous assurons vraiment que les besoins d’un patient sont satisfaits», a déclaré Arnulfo De La Cruz, président de Service Employees International Union Local 2015, qui représente les travailleurs des foyers de soins et les soignants à domicile. «Et une grande partie de cela répond aux besoins des travailleurs qui méritent de travailler avec dignité, d’être bien payés, d’avoir des avantages sociaux, et certainement de ne pas être trop taxés et stressés physiquement parce qu’ils s’occupent de trop de patients. ”