(Reuters) – Les inquiétudes concernant la sécurité des données ont incité les autorités chinoises à demander aux entreprises publiques de cesser d’utiliser les quatre plus grands cabinets comptables mondiaux alors que Pékin cherche à limiter l’influence des auditeurs occidentaux, a rapporté Bloomberg News.
Le ministère chinois des Finances fait partie des entités gouvernementales qui ont donné des conseils informels à certaines entreprises publiques pas plus tard que le mois dernier, les exhortant à laisser expirer les contrats avec PwC, EY, KPMG et Deloitte, selon le rapport, citant des personnes proches du dossier.
Alors que les filiales offshore peuvent utiliser les auditeurs mondiaux, leurs sociétés mères ont été invitées à embaucher des comptables chinois ou hongkongais locaux lors du renouvellement des contrats, a déclaré l’une des personnes à Bloomberg.
Le ministère des Finances n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters. PricewaterhouseCoopers (PwC) a refusé de commenter et les autres grands cabinets d’audit n’ont pas immédiatement répondu.
La politique des données est l’un des nombreux domaines sur lesquels la Chine a renforcé son contrôle pour essayer de s’assurer que les pratiques ne menacent pas les intérêts nationaux et économiques du pays.
Dans le même temps, les tensions géopolitiques sont vives, certains chefs d’entreprise exprimant leurs inquiétudes quant au découplage de la Chine, deuxième économie mondiale, des États-Unis, la première.
La Chine a mis en œuvre sa loi sur la sécurité des données en septembre 2021, obligeant largement les entreprises et les localités chinoises à catégoriser les données en fonction de leur pertinence pour la sécurité nationale et l’économie.
Les principaux cabinets comptables au monde en termes de chiffre d’affaires sont Deloitte, PwC, Ernst & Young (EY) et Klynveld Peat Marwick Goerdeler (KPMG), ou les Big Four.
Ils ont collectivement reçu des revenus de 20,6 milliards de yuans (2,99 milliards de dollars) de tous les clients chinois en 2021, a déclaré Bloomberg, citant des données du ministère des Finances.
La Chine a été réticente à autoriser les autorités offshore à accéder aux documents d’audit des sociétés chinoises cotées aux États-Unis sans son approbation, invoquant des préoccupations de sécurité nationale.
Les deux parties sont parvenues à un accord l’année dernière pour permettre aux régulateurs américains des valeurs mobilières d’inspecter les documents à Hong Kong. L’organisme de surveillance comptable américain a déclaré en décembre qu’il avait un accès complet pour inspecter et enquêter sur les entreprises en Chine pour la première fois.
Erica Williams, présidente du US Public Company Accounting Oversight Board, a déclaré mercredi qu’il n’y aurait « aucune échappatoire » pour les cabinets comptables en Chine qui sont enregistrés auprès de son agence.
« Si les autorités de la RPC entravent ou échouent à faciliter l’accès complet du PCAOB à tout moment et de quelque manière que ce soit, le conseil agira immédiatement », a-t-elle déclaré.
(1 $ = 6,8951 yuan renminbi chinois)
(Reportage de Nilutpal Timsina et Maria Ponnezhath à Bengaluru, Selena Li à Hong Kong et Douglas Gillison à Washington; Montage par Muralikumar Anantharaman, Sonali Paul, Kim Coghill, Barbara Lewis et Sharon Singleton)