L’accès aux livres audio en anglais est facile, avec des dizaines de plates-formes de livres audio qui attendent au bout de vos doigts. Mais si vous êtes un lecteur de littérature bengali, vous n’avez pas de chance
ShunBoi dispose de studios dédiés, de narrateurs professionnels et de milliers de livres protégés par le droit d’auteur. Photo: courtoisie
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ShunBoi dispose de studios dédiés, de narrateurs professionnels et de milliers de livres protégés par le droit d’auteur. Photo: courtoisie
Si vous êtes un amoureux des livres, vous savez à quel point il est devenu difficile de trouver du temps pour s’asseoir et lire un livre, au milieu d’horaires chargés et des distractions constantes de la vie moderne.
Certains de vos pairs se sont peut-être tournés vers les livres audio comme substitut occasionnel à la bonne vieille lecture.
Ils sont, cependant, très certainement des lecteurs de livres anglais. L’accès aux livres audio en anglais est facile, avec des dizaines de plates-formes de livres audio qui attendent au bout de vos doigts. Mais si vous êtes un lecteur de littérature bengali, vous n’avez pas de chance.
Bien qu’il y ait quelques sources dispersées pour les livres audio créés grâce à des initiatives personnelles, il n’y en avait pratiquement aucune avec des studios dédiés, des narrateurs professionnels et des milliers de livres protégés par le droit d’auteur. C’est-à-dire jusqu’à l’arrivée de ShunBoi.
Emballée avec plus d’un millier de livres audio, l’application ShunBoi est disponible pour les smartphones. La plateforme peut être un compagnon attachant lors de vos déplacements lorsque vous avez peu de temps à perdre mais que vous aimeriez vous immerger dans votre histoire préférée avec tous vos personnages préférés.
Dans une interview avec The Business Standard, Shahariar Hridoy, co-fondateur et PDG de Shunboi, a discuté de l’histoire derrière la fondation de sa plateforme et de la direction dans laquelle elle se dirige.
« Au début de la pandémie de Covid-19, mon ami Bitul Boishnob (l’autre co-fondateur et COO) et moi nous sommes intéressés aux livres audio et aux podcasts. Nous avons creusé profondément et découvert que les livres audio sont très populaires dans les pays anglophones. Je dévorait particulièrement les livres audio pendant ces jours paresseux de la pandémie. C’est alors que l’idée d’une application en bengali est née », a déclaré Shahariar.
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En écoutant des livres audio en anglais, il a remarqué l’écart sur le marché des livres audio en bengali de haute qualité et narrés par des professionnels. Il a ressenti le besoin de faire quelque chose pour combler cette lacune et rendre la littérature plus accessible aux locuteurs du bengali.
Shahariar a étudié au département d’innovation et d’entrepreneuriat de l’Université Daffodil. Bien qu’issu d’un milieu non technique, sa passion pour la conception UI/UX et la conception de produits l’a finalement encouragé à fonder une startup.
« En tant que designer UI/UX, j’avais le sens de la gestion de produits, de la façon de traiter avec les codeurs et de répondre aux besoins des clients. J’ai également eu l’occasion de travailler en contact étroit avec des personnes de l’industrie technologique. . Le fait d’être bien connecté avec les gens de la technologie a facilité la création d’une startup. »
En avril 2021, le duo a officiellement lancé ses services via une application bêta sur le Google Play Store. Le début était assez humble cependant; avec seulement 10 livres, un peu plus de 20 résumés de livres et quelques narrateurs amateurs qui ont surtout enregistré des audios au téléphone. Parmi les premiers livres disponibles via l’application figuraient « Deshe Bideshe » de Syed Mujtaba Ali et « Komolakanter Doptor » de Bankim Chandra Chatterjee.
Shahariar a déclaré: « Au départ, nous avions quelques narrateurs qui n’enregistraient qu’avec leur téléphone depuis chez eux, ce qui, pour être franc, était de qualité passable. Mais nous avons pensé, sans trop d’attentes, que c’était la meilleure décision à l’époque car les gens continuaient à dépenser plus de temps à la maison.
« Mais dans les trois mois suivant nos débuts, nous avions des auditeurs de 45 pays, avec un taux d’engagement de 12 minutes et 33 secondes par session. Les livres les plus populaires étaient » Komolakanter Doptor « de Bamkim Chandra, » Moyal « de Munir Hasan, et certains livres d’auto-assistance tels que « Dopamine Detox » de Thibaut Meurisse, « Zero to One » de Peter Thiel, etc. », a-t-il ajouté.
À l’heure actuelle, ShunBoi contrôle les droits d’auteur d’environ un millier de livres. Selon Shahariar, de nouveaux livres sont ajoutés chaque semaine avec les centaines de nouvelles, résumés et romans existants. Des livres de toutes sortes peuvent être trouvés sur l’application. Et jusqu’à présent, 20 000 auditeurs en bengali ont écouté ShunBoi depuis 75 pays.
Fait intéressant, bien que cela ne soit pas prévu à l’origine, ils ont découvert que la plupart des auditeurs de ShunBoi venaient de l’extérieur du pays. En fait, plus de 70% d’entre eux sont des Bangalis expatriés vivant principalement aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada, en Australie et au Moyen-Orient. En outre, les Bangalis du Bengale occidental constituent également une part importante de sa clientèle.
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« Nous avons trouvé notre solide clientèle en dehors du Bangladesh. Naturellement, notre cible et notre modèle commercial se sont déplacés vers les expatriés. La principale raison est que même s’ils veulent lire des livres en bengali, ils n’y ont pas accès facilement et à peu de frais. Les couvertures rigides sont coûteux en Occident et parfois des semaines à livrer. Et dans de nombreux pays, notamment au Moyen-Orient, ils n’ont probablement aucun accès aux livres en bengali. Grâce à notre plateforme, ils peuvent facilement obtenir la version audio de livres prêts à être appréciés », a déclaré le fondateur.
En novembre 2022, ShunBoi a remanié son modèle économique en incorporant des options d’abonnement mensuel et annuel. L’abonnement mensuel coûte 399 Tk et les frais d’abonnement annuels sont de 4 069 Tk. Auparavant, son utilisation était entièrement gratuite depuis sa création en avril 2021. Néanmoins, on pouvait encore écouter gratuitement quelques livres complémentaires. Tout le monde peut s’abonner à ShunBoi avec Visa ou Mastercard. Le processus est géré par SSLCOMMERZ — un facilitateur de passerelle de paiement.
ShunBoi veut créer une plate-forme de source de revenus alternative pour les écrivains, les éditeurs et les narrateurs. Et rémunérer toutes les personnes impliquées dans la fabrication d’un livre audio nécessite des ressources financières. Cependant, il a admis que les clients bangladais n’étaient pas habitués à s’abonner à des services pour une application.
« Nous sommes en train de créer un marché différent. Comme nous partageons les revenus avec tous nos écrivains, éditeurs et narrateurs, un modèle d’abonnement était nécessaire pour soutenir notre activité. »
Un responsable de Sheba Prokashoni a déclaré : « L’industrie du livre audio au Bangladesh a encore un long chemin à parcourir. Elle n’en est qu’à ses débuts. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de profit à gagner pour le moment, à l’avenir, cela pourrait être une solution viable. Au départ, nous avions quelques réserves, puis nous avons voulu faire partie du changement, faire partie de l’avenir.
La bonne nouvelle est qu’au cours des deux derniers mois, plus de 400 personnes se sont abonnées à ShunBoi, a déclaré Shahariar. Tout comme leur audience principale, la plupart des abonnés viennent également de l’extérieur du Bangladesh.
Actuellement, ShunBoi emploie un pool de 45 narrateurs qui sont rémunérés en fonction de la portée de leur contenu. En moyenne, ils paient quelques milliers de taka par contenu chaque mois, en fonction de la portée. Certains d’entre eux sont des artistes vocaux professionnels, apportant un nouveau style à la narration et ajoutant une nouvelle profondeur à la caractérisation du monde qu’ils habitent.
« Nous mettons l’accent sur la caractérisation (différentes voix pour différents personnages). Pour certains livres, une seule voix suffit, mais pour d’autres, plusieurs narrateurs sont nécessaires. Après la planification initiale, nous choisissons des narrateurs pour ce personnage particulier dans notre pool. Nous les attribuons rôles. Ensuite, ils enregistrent les voix dans notre studio selon le calendrier », a expliqué Shahariar.
« Tous nos livres ont des droits d’auteur, contrairement à d’autres plateformes similaires qui sont apparues entre-temps. Nous partageons également des analyses – nombre d’auditeurs, emplacement, avis, commentaires et préférences – avec nos auteurs, éditeurs et narrateurs », a-t-il ajouté.
Shahariar a également partagé à quel point il était difficile de convaincre les gens de l’industrie du livre de leur donner la permission de créer des livres audio. Les éditeurs et les écrivains étaient très réticents au début, dit-il. Bien que l’adoption technologique soit lente, elle progresse et Shahariar espère le meilleur de l’avenir des livres audio.
Pendant longtemps, tous les frais liés au fonctionnement de la startup ont été assumés par les deux co-fondateurs. Il y a environ six mois, ils ont obtenu leur premier financement de Turtle Venture Studio, un accélérateur et incubateur de startups. Turtle a également fourni à ShunBoi un lieu et une configuration dédiés pour le studio, et a fourni une autre assistance technique.
De plus, ShunBoi a réussi à obtenir un petit financement de pré-amorçage il y a deux semaines. Dans les prochains jours, ShunBoi espère lever davantage de fonds auprès d’autres investisseurs.