Le conseil des commissaires des écoles publiques d’Indianapolis a retardé son vote prévu samedi sur l’inscription d’un référendum sur la taxe foncière d’exploitation de 413,6 millions de dollars au scrutin primaire de mai. Le référendum soutiendrait le plan controversé Rebuilding Stronger du district.
Le retard est survenu après des mois de refus des défenseurs des écoles à charte et des collaborateurs de longue date, y compris la chambre de l’Indequi a fait part de son opposition vendredi. Beaucoup soutiennent que le plan devrait également accorder un financement égal par élève aux partenaires de la charte d’innovation du district et aux écoles à charte indépendantes de la ville.
Surintendant IPS Aleesia Johnson lire une déclaration dans une salle comble au début de la réunion. Elle a dit que l’opposition au référendum et au plan Rebuilding Stronger la préoccupe.
« Je dois croire que nous voulons tous pour les enfants des autres (est) ce que nous voulons pour les nôtres, et je me demande pourquoi, à maintes reprises, on demande à IPS d’attendre au nom de ses étudiants, d’être plus créatif avec ses ressources déjà limitées, pour trouver un autre moyen », a déclaré Johnson.
Le conseil a déjà ajouté un Référendum sur le capital de 410 millions de dollars au scrutin primaire pour la rénovation de bâtiments dans plus de deux douzaines d’établissements et la construction d’un nouveau bâtiment élémentaire. Maintenant, l’avenir du référendum opérationnel reste dans les limbes. Sans cela, on ne sait pas si le district sera en mesure fermer six écoles et consolider les ressources mettre à la disposition d’un plus grand nombre d’élèves davantage de modèles d’apprentissage, y compris le programme du baccalauréat international.
La réunion a eu lieu pendant la retraite d’hiver du conseil d’administration au Madam Walker Legacy Center. Avant la réunion, des dizaines de membres de la communauté se tenaient à l’extérieur du bâtiment avec des pancartes réclamant une part égale des fonds.
Les commentaires publics lors de la réunion ont duré environ deux heures. Plus de 50 enfants, parents et défenseurs de l’éducation étaient présents pour s’exprimer à la fois pour et contre le plan.
Le Conseil des commissaires n’a pas été unifié pour soutenir le plan. Les commissaires Nicole Carey, Angelia Moore et Hope Hampton — élues en novembre — ont été contre ou indécis à ce sujet. Pendant ce temps, la commissaire de longue date Diane Arnold le soutient et a déclaré que l’opposition l’avait surprise.
« Je ne sais pas pourquoi ces mêmes partenaires d’innovation sont prêts à sacrifier des fonds indispensables et équitables pour soutenir leurs propres étudiants et enseignants », a déclaré Arnold.
Le référendum opérationnel injecterait 39 millions de dollars pour augmenter le salaire des enseignants et du personnel et 12,6 millions de dollars pour financer une partie du plan controversé de refonte du district. Le conseil a jusqu’au 17 février pour voter sur l’ajout ou non du référendum opérationnel au scrutin du comté de Marion, selon le code de l’État. Mais après la réunion, la présidente Venita Moore a déclaré qu’elle « doute (s) très sérieusement » que le conseil d’administration voter sur le référendum avant la date limite.
Pourquoi les électeurs et les groupes communautaires ont désapprouvé un autre référendum
Au cours des deux derniers mois, les opérateurs et les défenseurs de l’innovation et des charters indépendants ont exigé une part égale des fonds potentiels d’IPS. Sans le soutien supplémentaire, ils disent que les élèves qui fréquentent des écoles urbaines non traditionnelles seraient confrontés à un écart grandissant en matière d’équité raciale et socio-économique. Les administrateurs de district avaient déjà retardé un vote pour approuver la mesure de vote alors qu’ils procédaient à des ajustements pour attirer plus de soutien.
La mère d’Indianapolis, Susan Sargeant, était l’un des nombreux parents qui ont déclaré samedi dans un commentaire public que d’autres ajustements sont nécessaires pour obtenir ce soutien. Elle a fait cette déclaration au conseil au nom de Tiffany Barnet.
«Nous comprenons que c’est plus grand que vous les gars. Nous savons que le financement devrait provenir d’un niveau supérieur, mais nous y sommes. Sargeant a dit : « Nous sommes désolés que vous soyez dans cette position, mais nous y sommes avec vous. L’argent va maintenant à IPS. Nous avons besoin d’une partie de ce financement pour nos écoles à charte.
Des groupes de défense – tels que EmpowerED Families et RISE Indy – affirment que toutes les écoles devraient obtenir un montant égal par élève, car elles servent toutes des étudiants locaux de couleur, qui ont certains des scores de performance académique les plus bas de l’État.
Tommy Reddicks, PDG des écoles d’excellence Paramount – l’une des écoles les plus performantes de l’État – a déclaré que les partisans de la charte veilleraient à ce que les électeurs n’approuvent pas le référendum.
« Paramount et ses alliés traditionnels avec une part de 31% du secteur organiseront et s’opposeront à ce référendum capital et opérationnel avec des milliers et des milliers d’électeurs », a déclaré Reddicks. « Notre taux de participation électorale sera extraordinaire. Cet effort d’organisation sera facile car nos milliers de parents savent que cette augmentation de taxes destinée à l’éducation ne va pas subvenir aux besoins de leurs enfants.
Certains des collaborateurs de longue date du district conviennent que le plan de financement Rebuilding Stronger n’est pas équitable, notamment Stand For Children Indiana et The Mind Trust. Le groupe local de réforme de l’éducation qui a développé des partenariats d’écoles à charte avec IPS et la ville a salué le retard.
« Cette pause permettra de disposer de plus de temps pour construire une coalition qui soutient un financement équitable pour tous les élèves des écoles publiques dans les limites de l’IPS », a déclaré le PDG de The Mind Trust Brandon Brown dans un communiqué. « The Mind Trust est fier d’être un partenaire de longue date avec IPS, et nous sommes prêts à soutenir le district dans le développement d’une solution qui peut gagner un large soutien de la communauté. »
Dans le passé, IPS s’est associé à l’Indy Chamber pour recevoir le soutien du monde des affaires pour ses référendums de 2018. Le district a accepté de travailler avec la chambre pendant trois ans pour réduire considérablement son budget d’ici 2026. Mais vendredi, le milieu des affaires a publié une déclaration publique demandant au district d’exploiter les pauses de son référendum opérationnel de 2023.
« D’autres alternatives de revenus et d’efficacité doivent être explorées, telles que l’utilisation du financement de secours fédéral restant, la réutilisation des installations créatives et la comptabilisation des revenus excédentaires des référendums existants de 2018 », la déclaration de la Chambre Indy lu. « Comment ces alternatives peuvent-elles être exploitées pour réduire la nécessité d’une augmentation supplémentaire de l’impôt foncier et peut-être prolonger le délai pour générer de nouveaux revenus? »
La déclaration de la chambre s’interroge également sur la manière dont IPS sera tenu responsable de la performance des élèves dans le cadre du plan Rebuilding Stronger, si le district utilise les fonds de manière adéquate et pourquoi les référendums sur l’impôt foncier ne seront pas partagés également avec les écoles à charte de l’innovation.
Cette histoire sera mise à jour.
Contactez la journaliste éducative de la WFYI, Elizabeth Gabriel, à egabriel@wfyi.org. Suivre sur Twitter: @_elizabethgabs.