Les bénéfices d’Alibaba Group Holding Ltd. ont bondi de 69 %, le leader chinois du commerce électronique maîtrisant les coûts et les acheteurs continuant de dépenser en ligne pendant que la pandémie faisait rage.
Ses actions ont grimpé de plus de 6% dans les échanges avant commercialisation à New York. Le détaillant en ligne a déclaré un revenu net de 46,8 milliards de yuans (6,8 milliards de dollars), dépassant facilement l’estimation moyenne d’environ 35 milliards de yuans. Les revenus ont augmenté de 2,1 % pour atteindre 247,76 milliards de yuans au cours du trimestre de décembre, juste avant les prévisions.
Les gains nets reflètent en partie les importantes réductions de coûts dans une entreprise qui dépensait autrefois de manière agressive pour développer ses activités de services internationaux et en ligne. La société se concentre désormais sur la croissance des bénéfices tout en faisant face à une concurrence de plus en plus rude de la part de son rival JD.com Inc. ainsi que de nouveaux venus tels que PDD Holdings Inc.
La croissance anémique des ventes souligne cependant des conditions économiques difficiles après que la Chine a aboli les restrictions de Covid en décembre. Certains investisseurs craignent qu’une reprise soutenue des dépenses de consommation ne prenne du temps et que tout rebond ne soit lent. Dans le même temps, les entreprises Internet chinoises de JD à Meituan et PDD redoublent d’efforts pour se surpasser depuis que Pékin a commencé à faire reculer une répression brutale du secteur technologique, pesant sur les marges.
Il y avait d’autres signes inquiétants de croissance chez Alibaba. Les revenus du cloud computing, généralement l’une des divisions de l’entreprise à la croissance la plus rapide, n’ont augmenté que de 3 % pour atteindre 20,2 milliards de yuans. Son activité principale de commerce en Chine a chuté de 1 % au cours du trimestre.
Ce que dit Bloomberg Intelligence :
Un ralentissement de la croissance de la consommation numérique en Chine, avec la suppression des restrictions de Covid, pourrait limiter les gains de revenus de 2023 pour Alibaba et Meituan si davantage de services de commerce électronique et de livraison concurrents émergent, comme ceux de JD.com et Douyin de ByteDance. Un accès accru aux services Alibaba et Meituan via WeChat de Tencent pourrait limiter les dommages causés par une concurrence supplémentaire.
-Catherine Lim et Trini Tan, analystes
En tant que plus grande entreprise de commerce électronique en Chine, Alibaba est un baromètre de la demande des consommateurs dans le pays. Ses actions ont gagné 10% en 2023 alors que le revirement de la politique chinoise de Covid devrait galvaniser l’économie dans son ensemble. Les ventes au détail en ligne à l’échelle nationale ont augmenté de 7,6 % en glissement annuel au quatrième trimestre, selon les données du Bureau national des statistiques.
Pour l’instant, Alibaba devrait continuer à se concentrer sur la réduction des coûts et la rentabilité plutôt que sur l’expansion de nouvelles activités. Pour parvenir à ce qu’on appelle une « croissance de haute qualité », l’entreprise a supprimé des milliers d’emplois l’an dernier.
L’entreprise basée à Hangzhou fait face à une concurrence féroce sur son marché domestique de la part de JD.com et des plates-formes de vidéos courtes et de streaming en direct émergentes telles que Douyin et Kuaishou Technology de ByteDance Ltd., qui ont redoublé d’efforts pour attirer les clients et séduire les commerçants. .
Outre-mer, le géant de la tech réduit ses ambitions mondiales. Alibaba a vendu ce mois-ci la dernière de ses parts dans le géant indien de la fintech Paytm, accélérant ainsi son retrait de l’arène mobile et Internet à la croissance la plus rapide au monde.
Les réductions de coûts – en particulier dans ses services aux consommateurs nationaux et son commerce international – devraient soutenir les marges d’Alibaba à court terme. Mais à plus long terme, il lui reste encore à trouver une réponse à l’intensification de la concurrence.
La croissance de ses utilisateurs approchant un plafond, la société se concentre de plus en plus sur des domaines tels que les services de cloud computing. Après que les ventes de cloud – autrefois le principal moteur de l’entreprise – aient enregistré leur rythme de croissance le plus lent au cours du trimestre de septembre, Zhang a assumé le rôle de président par intérim d’Alibaba Cloud Intelligence et de l’application de communication d’entreprise DingTalk.
Autrefois l’entreprise la plus précieuse de Chine, Alibaba risque désormais de ressembler davantage à un service public après que Pékin a lancé sa répression radicale contre l’industrie technologique il y a environ deux ans. Le gouvernement a forcé la filiale financière d’Alibaba, Ant Group Co., à annuler ce qui aurait été la plus grande offre publique initiale au monde en 2020, puis a lancé des réformes qui ont sapé le modèle commercial d’Alibaba.
Bien que Pékin ait commencé à libérer le secteur de la technologie, accordant à Tencent Holdings Ltd. une poignée de titres de jeux et permettant au géant du covoiturage Didi Global Inc. de reprendre l’inscription de nouveaux utilisateurs, une introduction en bourse d’Ant est toujours en cours et le plan d’Alibaba pour déplacer sa cotation principale à Hong Kong a été retardé.
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