Il est fascinant d’observer les formations de glace le long du littoral du lac Huron. Le vent, les précipitations et les températures glaciales créent toutes sortes de sites délicieux et souvent artistiques à voir.
La nature crée un monde glacé de merveilles que de nombreux animaux et humains peuvent apprécier. Alors que j’étais assis dans mon camion à regarder des mini-icebergs monter et descendre dans l’eau, une oie s’est posée dessus. Il semblait tout à fait satisfait d’être le maître de cette petite île qu’il avait trouvée. Bientôt, une autre oie a décidé de revendiquer l’une des petites îles glacées pour son royaume. Ils profitaient tous les deux de leur nouveau royaume royal. J’ai regardé dans une autre direction juste au moment précis où un morceau de glace s’est détaché du champ de glace principal. Mon esprit a immédiatement pensé à deux mots : « glace mince ». Je me suis demandé si mes deux oies n’avaient jamais été victimes d’une fine couche de glace.
J’avais vu des vidéos de divers animaux qui s’étaient pris sur la glace sans me rendre compte qu’elle n’était pas assez solide pour les retenir. Des chevaux, des chiens et des humains sont tous tombés à l’eau à cause de la fine couche de glace. Ils n’avaient pas calculé les risques et testé la force de l’une des merveilles trompeuses mais captivantes de la nature.
Le Grand Hotel de Mackinac Island a toujours suscité mon admiration et ma fascination. Quand j’étais enfant, les visiteurs pouvaient monter sur le porche sans frais ni avoir à être un invité. Chaque année, ma famille montait sur le porche, prenait des photos, admirait la vue magnifique et s’asseyait une minute dans l’un des fauteuils à bascule. C’était comme être transporté dans un autre royaume pour une courte période de temps.
Je me suis souvent demandé comment tous les matériaux étaient transportés jusqu’à l’île. J’ai appris qu’au cours de l’hiver de 1886 à 1887, le bois et d’autres matériaux étaient placés sur des traîneaux et tirés à travers le lac gelé par des chevaux. J’étais en admiration. La glace devait être solidement gelée et avoir une certaine profondeur pour qu’il n’y ait pas de fissures sous le poids des matériaux, des hommes et des chevaux. Ils ne pouvaient prendre aucun risque de glace mince. En calculant le risque, ils savaient quand le moment précis serait que ce projet massif pourrait se concrétiser. Cela ne fait qu’ajouter à l’émerveillement et à la beauté de ce magnifique joyau du Michigan, le Grand Hotel. Connaître le « facteur glace » peut vous sauver la vie. Que se passe-t-il, cependant, lorsque le « facteur de glace » est ignoré ?
J’adorais le patin à roulettes et je voulais m’aventurer dans le patin à glace quand j’avais 9 ans, mais mon souhait d’avoir une paire de patins n’a jamais semblé se réaliser. Finalement, j’ai décidé de gagner de l’argent pour acheter une paire de patins. Le sous-sol avait besoin d’un bon nettoyage et d’un réaménagement. Comme cela ne faisait pas partie de ma liste de tâches normales, ma mère a accepté une petite somme d’argent en échange d’un travail très approfondi qu’elle inspecterait à la fin. Je n’ai dit à personne que j’économisais pour acheter des patins à glace.
Me rendant rapidement au travail, j’ai dépoussiéré, nettoyé, lavé et réorganisé tous les « trésors » que contenait le sous-sol. En déplaçant une boîte, j’ai entendu quelque chose tomber sur le sol. En poussant les autres boîtes de côté, j’ai vu une boîte avec une photo de patins à glace dessus qui datait des années 1930. Je l’ai ouvert en m’attendant à voir des souvenirs de famille. Au lieu de cela, il y avait une paire de patins à glace en cuir blanc taille six pour femmes avec des lames rouillées. Avec de grands yeux, j’ai monté les escaliers et j’ai montré la boîte à ma mère. Ses yeux sont devenus encore plus grands que les miens. J’ai demandé à qui appartenaient ces patins et pourquoi étaient-ils cachés.
Mère ferma les yeux et réalisa que je n’allais pas être rejeté. Le père est entré dans la pièce, a vu les patins, a regardé la mère et a attendu de voir ce qui se passerait. Avec un profond soupir, la mère a expliqué que les patins bien usés lui appartenaient. Maman a vu mon expression perplexe et m’a expliqué l’histoire des patins cachés. Maman avait acheté les patins quand elle était au lycée car tous ses amis adoraient patiner. Ma mère est devenue assez douée et adorait patiner. Cependant, il y avait un étang sur lequel personne n’était censé patiner parce que l’étang ne gelait pas uniformément. Il était connu pour sa glace mince.
Un samedi, elle est allée avec des casse-cou à cet étang. Mère calculait généralement les risques correctement, mais cette fois, elle a jeté son bon sens sur un défi. L’étang tenait bien, alors quand maman a décidé de s’aventurer plus loin, elle n’a pas tenu compte de tous les avertissements qu’elle connaissait si bien. Soudain, elle entendit un craquement. Rapidement, elle a commencé à patiner vers le bord de l’étang, mais la fissure a continué à venir. Juste au moment où elle pensait qu’elle était en sécurité, la fine glace a cédé et elle s’est retrouvée dans l’eau jusqu’aux genoux. Arrivée à la maison toute trempée, ma grand-mère savait où sa fille était passée. Maman n’est plus jamais allée patiner, mais elle a gardé les patins pour se souvenir de sa folie ce jour-là et pour toujours calculer les risques, vérifier les choses et toujours faire attention à la « glace mince ».
Promettant de ne pas répéter son erreur, j’ai été autorisé à acheter une paire de patins après avoir économisé mes gains. J’adorais mes patins, mais j’allais toujours à une patinoire. Il n’y avait pas de glace mince là-bas.
Le calcul des risques et la vérification de la solidité d’une fondation vous empêcheront de percer la « glace mince ». Si quelqu’un vous dit que vous « marchez ou patinez sur de la glace mince », il est préférable de vous arrêter et de tenir compte de son avertissement. Une base solide ne vous laissera pas tomber, mais une base fine le fera. Vous pouvez patiner tout au long de la vie, mais assurez-vous simplement de savoir où se trouve la « glace mince ». Les oies oui.
Kim Fortune est journaliste indépendante et chroniqueuse pour le Huron Daily Tribune. Elle peut être contactée en envoyant un e-mail à hdt_news@hearstnp.com.